U procesu slikanja i skiciranja, štafelaj igra ključnu ulogu. Osigurava papir, omogućavajući umjetnicima da slobodno podese njegovu poziciju i visinu, osiguravajući praktičnost i efikasnost. Međutim, da bi se u potpunosti iskoristile mogućnosti štafelaja, njegovo postavljanje je najvažnije, a visina i osvjetljenje su dva ključna faktora koja se ne mogu zanemariti.
Štafelaji dolaze u raznim vrstama, a pri odabiru treba uzeti u obzir veličinu papira i okruženje za slikanje. Unutrašnji štafelaji obično imaju dizajn sa tri-krake, sa dvije noge sprijeda i jednom pozadi, što im omogućava da stoje nezavisno. Za podupiranje papira, štafelaj je opremljen horizontalnom prečkom, odnosno nosačem, čija se visina može fleksibilno podesiti pomoću vijaka ili čepova. Nadalje, štafelaji se razlikuju po materijalu i veličini, od malih štafelaja pogodnih za sjedeće slikanje do velikih štafelaja pogodnih za stojeće slikanje. Tu su i lagani sklopivi štafelaji dizajnirani za upotrebu na otvorenom, kao i čvrsti veliki štafelaji pogodni za velike listove papira, s bazama i stupovima od robusnog drveta kako bi se osigurala stabilnost. Štafelaji također imaju kotače za lako kretanje, nagibne oslonce i podesive šipke po visini, pružajući umjetnicima različite mogućnosti.
